May 12, 2020
By Nils
Karlson, Charlotta Stern, and Daniel B. Klein
China stellte im Januar 50 Millionen Menschen in der
Provinz Wuhan unter Quarantäne. Seitdem haben viele liberale Demokratien selbst
aggressive autoritäre Maßnahmen zur Bekämpfung des neuartigen Coronavirus
ergriffen.
Bis Mitte März hatten fast alle Länder der
Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) eine
Kombination aus Schließungen von Schulen, Universitäten, Arbeitsplätzen und
öffentlichen Verkehrsmitteln, Einschränkungen für öffentliche Veranstaltungen
und Beschränkungen für Reisen im In- und Ausland eingeführt.
Ein Land sticht jedoch im Westen als Ausnahme hervor.
Anstatt eine Schließung oder den Ausnahmezustand auszurufen, forderte Schweden
seine Bürger auf, soziale Distanzierung auf meist freiwilliger Basis zu
praktizieren.
Die schwedischen Behörden verhängten einige
Beschränkungen, die die Kurve abflachen sollten: keine öffentlichen
Versammlungen von mehr als 50 Personen, kein Ausschankservice, Fernunterricht
in Gymnasien und Universitäten usw. Aber sie verzichteten auf harte Kontrollen,
Geldstrafen und Polizeiarbeit.
Die Schweden haben ihr Verhalten geändert, aber nicht
so tiefgreifend wie die Bürger anderer westlicher Demokratien.
Viele Restaurants sind nach wie vor geöffnet, obwohl
sie leicht von Menschenansammlungen betroffen sind; kleine Kinder gehen noch
zur Schule. Und im Gegensatz zu den Nachbarländern Norwegen (und einigen
asiatischen Ländern) hat Schweden keine Technologien zur Standortbestimmung
oder Apps eingeführt, um Bedrohungen der Privatsphäre und der persönlichen
Autonomie zu vermeiden.
Die schwedischen Behörden haben offiziell nicht das
Ziel erklärt, Herdenimmunität zu erreichen, was nach Ansicht der meisten
Wissenschaftler erreicht ist, wenn mehr als 60 Prozent der Bevölkerung das
Virus gehabt haben.
Aber die Verstärkung der Immunität ist zweifellos
Teil der umfassenderen Strategie der Regierung - oder zumindest eine
wahrscheinliche Folge der Offenhaltung von Schulen, Restaurants und den meisten
Unternehmen...
Schweden wurde in einigen Kreisen dafür gelobt, dass
es zumindest einen gewissen Anschein von wirtschaftlicher Normalität bewahrt
und seine Pro-Kopf-Todesrate niedriger gehalten hat als die von Belgien,
Frankreich, Italien, den Niederlanden, Spanien und dem Vereinigten
Königreich.
In anderen Kreisen wurde es jedoch kritisiert, weil es
die Pro-Kopf-Sterbeziffern anderer nordischer Länder übertrifft und vor allem,
weil es versäumt hat, seine ältere und eingewanderte Bevölkerung zu schützen...
Die schwedischen Behörden haben jedoch argumentiert,
dass die höhere Sterblichkeitsrate des Landes im Nachhinein vergleichsweise
niedriger erscheinen wird...
Die Reaktion Schwedens war nicht perfekt, aber es ist
ihm gelungen, die Immunität junger und gesunder Menschen - die das geringste
Risiko schwerer Komplikationen durch COVID19 haben - zu stärken und
gleichzeitig die Kurve abzuflachen.
Die Intensivstationen des Landes wurden nicht
überlastet, und das Krankenhauspersonal wurde zwar unter Druck gesetzt, musste
aber zumindest nicht mit zusätzlichen Kinderbetreuungsaufgaben jonglieren, da
die Kindertagesstätten und unteren Schulen weiterhin in Betrieb sind...
In den Vereinigten Staaten, die bei weitem die höchste
absolute Zahl der gemeldeten COVID-19-Todesfälle aufweisen, lockern mehrere
Bundesstaaten die Beschränkungen auf Drängen von Präsident Donald Trump, der
zwar das schwedische Modell beschimpft, das Land aber zu etwas sehr Ähnlichem
drängt.
Es gibt gute Gründe für Länder, mit der Lockerung
ihrer Beschränkungen zu beginnen. Es wird mehrere Jahre dauern, bis die
Gesamtzahl der Todesfälle, Konkurse, Entlassungen, Selbstmorde, psychischen
Probleme, BIP- und Investitionsverluste und andere Kosten, die nicht nur
auf das Virus, sondern auch auf die Maßnahmen zu seiner Bekämpfung
zurückzuführen sind, erfasst sind. Es sollte jedoch bereits jetzt klar sein,
dass die wirtschaftlichen und sozialen Kosten von Abriegelungen enorm sind:
Schätzungen der OECD gehen davon aus, dass die
Volkswirtschaften der entwickelten Länder durch die pandemiebedingten
Restriktionen jeden Monat um zwei Prozent schrumpfen werden. Frankreich,
Deutschland, Italien, Spanien, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten
Staaten werden laut OECD ihre Volkswirtschaften innerhalb eines Jahres um mehr
als 25 Prozent schrumpfen sehen. Die Arbeitslosigkeit steigt auf ein seit den
1930er Jahren unbekanntes Niveau, was zu politischen Gegenreaktionen und einer
Vertiefung der sozialen Unterschiede führt.
Sperren sind einfach solange tragbar wie die
Entwicklung eines Impfstoffs voraussichtlich dauern wird. Eine Lockerung wird
den wirtschaftlichen, sozialen und politischen Druck verringern. Es kann auch
dazu führen, dass die Bevölkerung eine Immunität aufbauen kann, die langfristig
die am wenigsten schädliche Methode zur Bekämpfung von COVID-19 darstellt.
Vieles über diese Krankheit ist nach wie vor kaum verstanden, aber Länder, die
jetzt eingeschlossen sind, könnten in Zukunft mit neuen und noch schwereren
Ausbrüchen konfrontiert werden. Wenn diese Länder dem schwedischen Weg zur Herdenimmunität
folgen, werden die Gesamtkosten der Pandemie sinken, und die Pandemie wird
wahrscheinlich früher enden.
Schwedens Herangehensweise an COVID-19 spiegelt die
besondere Kultur des Landes wider, und Aspekte davon sind möglicherweise nicht
leicht anderswo nachzuahmen. Insbesondere das Verlassen auf offizielle
Empfehlungen und individuelle Verantwortung geht möglicherweise nicht weit über
Skandinavien hinaus. Schweden ist ein besonderes Land, das sich durch ein hohes
Maß an Vertrauen auszeichnet - nicht nur zwischen Menschen, sondern auch
zwischen Menschen und Regierungsinstitutionen. Die Schweden wurden darauf
vorbereitet, freiwillige Empfehlungen so ernst zu nehmen, wie es Bürger anderer
Nationen vielleicht nicht sind. Außerdem sind die Schweden im Allgemeinen
gesünder als die Bürger vieler anderer Länder, so dass zusätzliche
Vorsichtsmaßnahmen erforderlich sein können, um die Gebrechlichen in anderen
Teilen der Welt zu schützen.
Länder, die Beschränkungen aufheben, sollten auch aus
Schwedens Fehltritten lernen, wenn es um ältere Menschen und Einwanderer geht:
Masken und andere Schutzausrüstungen sollten in Pflegeheimen sofort verfügbar
sein, und es sollte größeres Gewicht auf den Schutz von Beschäftigten im
Dienstleistungssektor gelegt werden, die aufgrund ihres Alters oder Gebrechens
einem höheren Risiko ausgesetzt sind.
Aber der Schwerpunkt muss darauf liegen, gefährdeten
Menschen zu helfen, sicher und vor Schaden bewahrt zu bleiben, und nicht
darauf, ganze Gesellschaften einzusperren...
Den Weg zur Herdenimmunität zu beschreiten
bedeutet vor allem, die Schwachen zu schützen. Schweden hat das auf die harte
Tour gelernt, aber die Situation dort ist jetzt unter Kontrolle.
In dem Maße, wie der Schmerz der nationalen
Abschottung unerträglich wird und die Länder erkennen, dass die Pandemie zu
managen - mehr noch als sie zu besiegen - die einzige realistische Option ist,
werden sich immer mehr von ihnen öffnen.
Eine kluge soziale Distanzierung, um zu
verhindern, dass die Gesundheitssysteme überfordert werden, verbesserte
Therapien für die Betroffenen und ein besserer Schutz für Risikogruppen
können dazu beitragen, die Zahl der Todesopfer zu senken.
Aber letztendlich kann eine erhöhte - und letztlich
die Herdenimmunität die einzige brauchbare Verteidigung gegen die Krankheit sein,
solange gefährdete Gruppen auf ihrem Weg geschützt werden. Was auch immer
Schweden für die Bewältigung der Pandemie verdient, andere Nationen beginnen zu
erkennen, dass es der Pandemie voraus ist.
NILS KARLSON ist Professor für Politikwissenschaft an
der Universität Linköping und Präsident und CEO des Ratio-Instituts.
CHARLOTTA STERN ist Professorin für Soziologie in
Arbeit und Organisation an der Universität Stockholm und stellvertretende
Geschäftsführerin des Ratio-Instituts.
DANIEL B. KLEIN ist Professor für
Wirtschaftswissenschaften und JIN-Lehrstuhl am Mercatus Center an der
George-Mason-Universität und Associate Fellow des Ratio-Instituts.