Rivalität der Supermächte
Domestic drivers of superpower rivalry
10 JUL 2020
THITINAN PONGSUDHIRAKAN ASSOCIATE PROFESSOR AT CHULALONGKORN UNIVERSITY
Die Coronavirus-Pandemie ist grundsätzlich global, aber ihre Auswirkungen sind aufgrund des internationalen Systems der staatlichen Souveränität, der Grenzen und der divergierenden nationalen Interessen hauptsächlich lokal begrenzt.
Zur Bewältigung, Eindämmung und Überwindung der Pandemie ist mehr internationale Zusammenarbeit und Koordination erforderlich. Aber wir sehen weniger internationale Bemühungen, das Virus gemeinsam zu bekämpfen, und mehr Selbsthilfe, bei der jede Nation für sich selbst kämpft. Das Ergebnis dieses zersplitterten und fragmentierten internationalen Systems während des Covid-19 ist das Primat der inländischen Determinanten der internationalen Ergebnisse. Nirgendwo wird diese Realität deutlicher als in der Konkurrenz und Konfrontation zwischen den Vereinigten Staaten und China.
Die geopolitischen Spannungen zwischen den USA und China haben sich offensichtlich eher verschärft als abgenommen. In einer optimistischeren Welt hätte sich das Virus als ein gemeinsamer Feind erweisen können, der eine engere internationale Zusammenarbeit unter Führung der beiden umstrittenen Supermächte herbeiführte. Doch unter den herrschenden Umständen hat die Pandemie die Muster der bilateralen Bitterkeit und der geopolitischen Rivalität verstärkt und verschärft. Die USA und China sind jetzt durch innenpolitische Zwänge so stark eingeschränkt und unumkehrbar im globalen Wettbewerb gefangen, dass ihre Freunde, Partner und Verbündeten in Ostasien nach Möglichkeit gemeinsam manövrieren müssen, um zu vermeiden, dass sie sich für eine Seite entscheiden müssen.
Für die USA und China kommen die innenpolitischen Herausforderungen aus unterschiedlichen Richtungen. Die USA sind mit langwierigen und viszeralen Spaltungen konfrontiert. Ihre extreme Polarisierung im eigenen Land hat zu einer Externalisierung der Schuldzuweisungen an das Ausland geführt, wobei alle Finger auf China zeigen. Während ihre Covid-19-Zahlen immer noch steigen, haben die USA einen Großteil ihrer Wirtschaft wieder geöffnet, um einen schweren Abschwung einzudämmen. Mit Blick auf die Wiederwahl im November hat Präsident Donald Trump auch ein großes Interesse daran, die Prioritäten von der Bekämpfung des Virus auf die Eindämmung der schädlichen wirtschaftlichen Folgen zu verlagern.
Die Pandemie für die USA wird durch eine intensive Nabelschau-Identitätskrise nach dem Tod des Afroamerikaners George Floyd durch weiße Polizisten in Minneapolis verschärft. Anti-Rassismus-Stimmungen haben dazu geführt, dass amerikanische historische Denkmäler und Symbole, die rassistische Assoziationen tragen, neu überdacht und zerstört wurden.
Es ist, als ob die USA von einem inneren Bürgerkrieg heimgesucht werden, der von ihnen selbst verursacht wurde und sie schlecht positioniert macht, um die auf Regeln basierende internationale Ordnung, die sie nach dem Zweiten Weltkrieg aufbauten, anzuführen. Anstatt die sozialen Zäune zu Hause zu flicken und einen Prozess der Versöhnung und des Kompromisses einzuleiten, sind die USA noch erbitterter polarisiert. Die Rhetorik und die Erzählungen, die von ihren politischen Führern auf beiden Seiten und von gewöhnlichen Bürgern gleichermaßen verewigt werden, haben sich ganz klar gegen China als Schuldigen für Covid-19 und die daraus resultierenden Schäden gewandt.
Es überrascht nicht, dass sich die USA der globalen Führungsrolle, die sie lange Zeit innehatten, entzogen haben, indem sie sich aus internationalen Abkommen wie dem Pariser Klimaabkommen und der handelsfreundlichen transpazifischen Partnerschaft zurückzogen und sich aus Weltgremien wie der Weltgesundheitsorganisation, dem Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen und der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur zurückzogen. Trump hat damit gedroht, sich weiter von der festgefügten, auf Regeln basierenden globalen Architektur, einschließlich der Organisation des Nordatlantikvertrags (Nato), zurückzuziehen.
Der Zusammenhang zwischen den innenpolitischen Unruhen Amerikas und dem internationalen Rückzug ist unbestritten. Weil es sich im eigenen Land so unwohl fühlt, werden die USA im Ausland zunehmend als unzuverlässig wahrgenommen. Auch ihre schreckliche Dynamik beschränkt sich nicht auf die Trump-Regierung. Unabhängig davon, ob Herr Trump im November sein Amt wieder antritt, besteht ein breiter Konsens darüber, dass die USA wollen, dass andere höhere Preise zahlen und mehr Lasten und Härten auf sich nehmen, um für sich selbst zu sorgen. Die traditionellen Stoßdämpfer bilateraler Spannungen, wie die US-Wirtschaft und ihre Interessen an Chinas riesigem Markt, gibt es nicht mehr.
Aufgrund ihrer innenpolitischen Besorgnisse hat die Soft-power-Kapazität der USA abgenommen. Allerdings wurden ihre militärischen Aktivitäten und ihre „hard power“ aufgestockt, um Chinas Durchsetzungsvermögen in dem geographischen Rahmen, den Washington als den „Indopazifikraum“ bezeichnet und der darauf abzielt, die Region „frei und offen“ zu halten, von der Dominanz Pekings fernzuhalten. Die Gefahr, dass sich innenpolitische Probleme der USA als externe Durchsetzungskraft manifestieren, dürfte in naher Zukunft noch zunehmen.
Im Gegenzug sieht sich auch China einem harten wirtschaftlichen Abschwung gegenüber. Ausgehend von der Vor-Virus-Prognose eines Wachstums von 6% in diesem Jahr steht China vor einer viel geringeren wirtschaftlichen Expansion oder einer möglichen Rezession. Sein wirtschaftlicher Aufwärtstrend wird auf 4-6% oder weniger zurückgehen, ein Schatten des schwindelerregenden Wachstums in den drei Jahrzehnten seit den 1980er Jahren, die China in eine erste Weltwirtschaft und eine Militärmacht ersten Ranges geführt haben.
Viele Chinesen waren zunächst verärgert und verärgert über die drakonischen Maßnahmen der Regierung Xi Jinping auf dem Höhepunkt des Ausbruchs der Pandemie und der Abriegelung, insbesondere im Epizentrum Wuhan in der Provinz Hubei. Aufgrund des autoritären Systems Chinas von oben nach unten wurden Dissens und Kritik gedämpft und gehandhabt. Doch während die Außenwelt im Vergleich zu den USA nicht so viel Lärm von Dissens und Protest hören kann, sollte es keinen Zweifel daran geben, dass die innenpolitischen Spannungen in China Präsident Xi und die Kommunistische Partei Chinas unter Druck setzen, die Wirtschaft zu stützen und das öffentliche Wohlergehen zu sichern.
Im umstrittenen Umfeld eines nichtmilitärischen Krieges, der durch Abkoppelung (oder De-Amerikanisierung im chinesischen Sprachgebrauch) gekennzeichnet ist, können es sich weder die USA noch China leisten, im Ausland schwach zu erscheinen, wenn zu Hause so viel Druck ausgeübt wird.
Was den Binnenkonsum in beiden Ländern betrifft, so wird China umso mehr zurückschlagen, je mehr die USA China wegen der Schuld an der Pandemie verfolgen. Die bilateralen Spannungen zwischen diesen beiden Supermächten befanden sich bereits vor der Pandemie in einer Spirale, von Handels- und Technologiestreitigkeiten über angebliche Einfluss-Verkaufsoperationen bis hin zu Spionage und Einwanderung.
Chinesische Besucher und in den USA ansässige Chinesen werden mehr denn je wegen politisierten pro-chinesischen Fehlverhaltens angeklagt, nicht anders als sogenannte kommunistische Sympathisanten auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges gegenüber der Sowjetunion. Auf der anderen Seite haben die chinesischen Behörden in ähnlicher Weise u.a. amerikanische Journalisten und Studenten ins Visier genommen.
Da das Coronavirus weiterhin Verwüstungen anrichtet, während der US-Wahlzyklus in vollem Gange ist, werden die Staaten und Gesellschaften in Südostasien genau beobachten müssen, da sie bald unter Druck gesetzt oder gezwungen werden könnten, sich für die eine oder die andere Seite zu entscheiden.
Während ein bewaffneter Konflikt zwischen den USA und China nach wie vor unwahrscheinlich, wenn auch weniger unwahrscheinlich als in der jüngsten Vergangenheit ist, werden sich wahrscheinlich mehr militärische Manöver, einschließlich Militärübungen und Waffenverkäufe, an Schauplätzen wie dem Südchinesischen Meer und der Straße von Taiwan abspielen.
Die USA und China zwingen andere Staaten zur Anpassung. Die internen Spaltungen der ASEAN werden die Organisation gegenüber den konkurrierenden Supermächten verwundbarer und weniger effektiv machen. Aber wie man vor kurzem sehen kann, als der philippinische Präsident Rodrigo Duterte die Annullierung des Visiting Forces-Abkommens mit den USA rückgängig machte, werden die südostasiatischen Staaten, wenn sie gezwungen sind, sich zu entscheiden, zweimal darüber nachdenken, ob sie sich auf Kosten der regionalen Rolle und des Engagements der USA an China beteiligen wollen. Die ASEAN können dieses Dilemma bewältigen, indem sie enger mit anderen gleichgesinnten Mittelmächten wie Japan und Südkorea zusammenarbeiten. Obwohl diese ostasiatischen Länder außerhalb der Konfrontation zwischen den USA und China in unzähligen Fragen unterschiedliche Ansichten und Interessen vertreten, scheinen sie sich alle das Recht vorzubehalten, nicht wählen zu müssen.Viele Chinesen waren zunächst verärgert und verärgert über die drakonischen Maßnahmen der Regierung Xi Jinping auf dem Höhepunkt des Ausbruchs der Pandemie und der Abriegelung, insbesondere im Epizentrum Wuhan in der Provinz Hubei. Aufgrund des autoritären Systems Chinas von oben nach unten wurden Dissens und Kritik gedämpft und gehandhabt
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